Gula adalah nama umum untuk manis, rantai pendek, karbohidrat larut , banyak yang digunakan dalam makanan. Mereka terdiri dari karbon, hidrogen, dan oksigen. Ada berbagai jenis gula yang berasal dari sumber yang berbeda. Gula sederhana yang disebut monosakarida dan termasuk glukosa (juga dikenal sebagai dekstrosa), fruktosa , dan galaktosa . Gula pasir yang paling lazim digunakan sebagai makanan sukrosa , sebuah disakarida . (Di dalam tubuh, hidrolisis sukrosa menjadi fruktosa dan glukosa.) Disakarida lainnya termasuk maltosa dan laktosa . Rantai panjang gula disebut oligosakarida . zat kimia-yang berbeda juga mungkin memiliki rasa manis, tapi tidak diklasifikasikan sebagai gula. Beberapa digunakan sebagai rendah kalori pengganti makanan untuk gula digambarkan sebagai pemanis buatan.
Gula yang ditemukan dalam jaringan dari kebanyakan tanaman, tetapi dalam konsentrasi yang cukup untuk ekstraksi efisien hanya dalam tebu dan gula bit.Tebu mengacu pada beberapa spesies rumput raksasa di genus Saccharum yang telah dibudidayakan di daerah tropis iklim di Asia Selatan dan Asia Tenggara sejak zaman kuno. Sebuah ekspansi besar dalam produksinya terjadi di abad ke-18 dengan pendirian perkebunan gula di Hindia Barat dan Amerika. Ini adalah pertama kalinya bahwa gula menjadi tersedia untuk orang-orang biasa, yang sebelumnya harus bergantung pada madu untuk mempermanis makanan. Gula bit, yang dibudidayakan berbagai dari Beta vulgaris , ditanam sebagai tanaman akar di iklim dingin dan menjadi sumber utama gula di abad ke-19 ketika metode untuk mengekstraksi gula menjadi tersedia. Produksi gula dan perdagangan telah mengubah jalannya sejarah manusia dalam banyak hal, mempengaruhi pembentukan koloni, kelangsungan perbudakan , transisi ke buruh kontrak, migrasi penduduk, perang antar bangsa gula-trade-pengendali di abad ke-19, dan komposisi etnis dan struktur politik dunia baru.
Dunia memproduksi sekitar 168 juta ton gula pada tahun 2011. Rata-rata orang mengkonsumsi sekitar 24 kilogram (53 lb) gula setiap tahun (33,1 kg di negara-negara industri ), setara dengan lebih dari 260 kalori makanan per orang, per hari.
Sejak bagian akhir abad kedua puluh, telah mempertanyakan apakah diet tinggi gula, terutama gula halus, baik untuk kesehatan manusia. Gula telah dikaitkan dengan obesitas, dan diduga, atau sepenuhnya terlibat sebagai penyebab terjadinya diabetes, penyakit jantung, demensia, degenerasi makula, dan kerusakan gigi. Sejumlah penelitian telah dilakukan untuk mencoba untuk memperjelas posisi, tetapi dengan hasil yang bervariasi, terutama karena sulitnya mencari populasi untuk digunakan sebagai kontrol yang tidak mengkonsumsi atau sebagian besar bebas dari konsumsi gula.
