Sering kita belajar tentang kimia, namun tahukah Anda apa sih ilmu kimia itu? Ilmu Kimia itu sendiri  adalah cabang dari ilmu pengetahuan yang membahas maupun mempelajari tentang :

1. Susunan (komposisi dan struktur) dari suatu zat
2. Sifat zat
3. Perubahan susunan atau sifat zat
4. Perubahan energi yang terjadi pada saat zat berubah

Susunan zat sendiri meliputi komposisi zat yang menyatakan unsur penyusun zat serta perbandingan unsur penyusun zat tersebut dan struktur zat yang menyatakan bagaimana bahan penyusun zat tersebut tersusun.

Jika bicara tentang sifat zat, sifat zat dapat diramalkan sebagai komposisi dan strukur zat, sebaliknya mengetahui sifat zat dapat diramalkan pula komposisi dan struktur zat

Pada perubahan susunan zat atau sifat zat, zat dapat berubah menjadi zat lain yang sifatnya berbeda, apabila zat tersebut diubah komposisi serta strukturnya. Perubahan energi yang menyertai perubahan zat dapat berbentuk energi bunyi, energi cahaya, energi panas, energi listrik dan lain sebagainya.

Cabang-cabang ilmu kimia

Karena begitu luasnya hal yang dapat dipelajari dari ilmu kimia, maka harus dipelajari secara terpisah dalam berbagai cabang ilmu kimia antara lain :

• Kimia organik, yaitu cabang ilmu kimia yang mempelajari zat-zat organik atau senyawa karbon dari makhluk hidup
• Kimia anorganik, yaitu cabang ilmu kimia yang mempelajari unsur-unsur dan zat-zat kimia selain senyawa karbon (bukan dari makhluk hidup).
• Kimia analisis, yaitu cabang ilmu kimia yang mempelajari analisis atau pemeriksaan zat-zat
• Biokimia, yaitu cabang ilmu kimia yang mempelajari proses kimia yang berlangsung di dalam tubuh makhluk hidup.
• Kimia fisika, yaitu cabang ilmu kimia yang mempelajari hubungan antara konsep-konsep kimia dengan konsep-konsep fisika.
• Kimia lingkungan, yaitu cabang ilmu kimia yang mempelajari proses-proses kimia yang berhubungan dengan lingkungan hidup serta akibat-akibat proses tersebut terhadap lingkungan.
• Kimia industri, yaitu cabang dari ilmu kimia yang mempelajari proses kimia yang berlangsung dalam dunia industri
• Kimia teknik, yaitu cabang ilmu kimia yang mempelajari tentang teknologi dari berbagai proses kimia.

Jika kita melihat dalam kehidupan sehari-hari, apa saja sih kegunaan ilmu kimia itu?

Ilmu kimia sangat berguna baik bagi pengembangan ilmu kimia itu sendiri maupun untuk meningkatkan kesejahteraan umat manusia.

Beberapa kegunaan ilmu kimia antara lain :

1. Membantu pengembangan ilmu-ilmu lain seperti fisika, biologi, kedokteran, farmasi, pertanian dan lain sebagainya.
2. Meneliti dan mempelajari mengapa suatu zat dapat berubah menjadi zat lain,  seperti logam yang berkarat, kapur yang lapuk oleh air, gula atau pati yang meragi, dan lain-lain.
3. Dengan proses kimia dapat diperoleh zat-zat yang lebih bermanfaat bagi manusia seperti :

• Bijih besi (mineral) yang diolah menjadi proses kimia menjadi besi yang lebih berguna
• Batu bara yang melalui proses kimia diubah menjadi kaca atau semen
• Kayu atau bambu yang diubah menjadi kertas
• Melalui analisis kimia dapat diperiksa semua kualitas bahan baik untuk penunjang industri maupun semua produk yang dihasilkan
• Melalui proses kimia dimungkinkan didapatkan zat-zat murni jarang ditemukan di permukaan bumi ini

Sumber : Drs. Anton Bambang H, dkk, 1994. Buku Penuntun Kimia 1a untuk SMA, Tim MGMP Kimia Malang I