Operasi Smile Ghana menyediakan operasi gratis untuk anak-anak dengan kelainan bibir sumbing dan langit-langit mulut

Oleh Michael Foli Jackidy

Ho (V/R), 2 Oktober, GNA – Dr. Opoku Ware Ampomah, Ahli Bedah Plastik Konsultan dan Direktur Medis Negara Operation Smile Ghana, menekankan kebutuhan mendesak untuk meningkatkan kesadaran dan intervensi yang tepat waktu bagi anak-anak yang lahir dengan celah bibir dan langit-langit.

Berbicara di Rumah Sakit Pengajaran Ho saat peluncuran program bedah celah bibir secara gratis, Dr. Ampomah menggambarkan kelainan celah sebagai salah satu kondisi bawaan yang paling umum di seluruh dunia.

Ia menjelaskan bahwa bibir sumbing adalah celah yang terlihat pada bibir, sedangkan langit-langit sumbing adalah lubang di bagian atas mulut, keduanya dapat menyebabkan komplikasi makanan, bicara, dan kesehatan yang serius.

“Setiap tiga menit, di suatu tempat di dunia, seorang anak lahir dengan kelainan celah. Di Ghana, hal ini terjadi sekitar satu dari setiap 1.000 hingga 1.200 kelahiran,” katanya.

Dr. Ampomah menjelaskan faktor genetik dan lingkungan, termasuk kekurangan vitamin (terutama asam folat), paparan bahan kimia berbahaya, dan usia orang tua yang lebih tua, sebagai penyebab utama. Ia menambahkan bahwa kesalahpahaman tentang kutukan dan nasib sial sering kali menyebabkan stigmatisasi, dengan anak-anak yang terkena dampak terkadang diasingkan.

Ia menekankan bahwa kondisi celah dapat ditangani. Perbaikan celah bibir sebaiknya dilakukan antara tiga hingga enam bulan usia, sedangkan perbaikan celah langit-langit sebaiknya dilakukan antara sembilan hingga 18 bulan, dan tidak lebih dari usia empat tahun, untuk mendukung perkembangan bicara yang normal.

“Jika operasi ditunda, pola bicara menjadi terbentuk secara permanen, sehingga perbaikan menjadi sulit bahkan setelah operasi,” katanya menjelaskan.

Operasi Smile Ghana, katanya, bergantung pada tim multidisiplin yang terdiri dari dokter bedah, anestesiolog, dokter anak, perawat, psikolog, ahli gizi, terapis bicara, dan insinyur biomedis. Tim ini memastikan anak-anak dievaluasi, mencapai berat badan yang tepat, dan siap sepenuhnya untuk operasi dan rehabilitasi yang aman.

Sejak didirikan di Ghana pada tahun 2011, Operation Smile juga telah membangun kapasitas lokal, dengan 80-85 persen relawan sekarang merupakan profesional Ghana, yang didukung oleh rekan-rekan dari negara-negara seperti Swedia dan Etiopia. Kementerian Kesehatan, Rumah Sakit Umum Ho, dan mitra-mitra lainnya juga memberikan dukungan kritis.

Dr. Ampomah mencatat bahwa semua layanan—termasuk transportasi, pemberian makanan, akomodasi, dan operasi—gratis. Pada minggu ini, tim berharap melakukan antara 75 hingga 80 operasi di Ho, rata-rata 15–18 per hari.

Bapak Peter Kwaku Titiati, Manajer Negara Operation Smile Ghana, mengatakan bahwa lembaga amal ini menjalankan program-program di Rumah Sakit Umum Korle Bu, Cape Coast, Koforidua, dan Ho. Misi bedah jangka pendek diadakan setiap tiga bulan, masing-masing menangani 60-70 kasus, dengan Ho yang menghosting hingga 80 kasus pada kuartal ini karena permintaan tinggi.

Ia mengungkapkan bahwa Ho akan tetap menjadi fokus utama, dengan setidaknya dua atau tiga misi yang direncanakan setiap tahun hingga 2026.

Orang tua menyampaikan rasa terima kasih, dengan Ibu Catherine Mensah dari Sefwi dan Ibu Dora Sarpomah dari Accra mengucapkan terima kasih kepada Operation Smile atas operasi yang mengubah kehidupan dan perawatan yang penuh kasih.

Dr. Ampomah meminta keluarga untuk tidak mengisolasi anak-anak dengan kondisi celah, menekankan bahwa mereka cerdas dan mampu ketika diberi dukungan medis.

“Kami telah melihat anak-anak dengan kelainan bibir sumbing tumbuh menjadi dokter, jurnalis, dan profesional lainnya. Mereka pantas mendapatkan cinta kami, bukan penolakan,” katanya.

Ia menyarankan langkah pencegahan lebih lanjut, mengimbau wanita usia reproduksi untuk mengonsumsi asam folat, menghindari obat-obatan yang tidak aman, dan mengikuti pemeriksaan antenatal dini.

GNA

Diedit oleh Maxwell Awumah/Audrey Dekalu