Bulan Saturnus bisa menyimpan kehidupan alien: Ilmuwan menemukan molekul organik kompleks baru yang muncul dari…
Saturnusbulan, Enceladus, mungkin bisa menyimpanalienkehidupan yang dalam di lautan bawah permukaannya, menurut Agensi Ruang Eropa (ESA).
Meskipun bulan mungkin terlihat tandus, di dekat kutub selatan,butiran es kecil terus-menerus dikeluarkan ke luar angkasamelalui celah di permukaan es yang dingin.
Menggunakan data yang dikumpulkan oleh pesawat ruang angkasa Cassini, para ilmuwan telah menemukan bahwa kristal es ini penuh dengan molekul organik kompleks.
Menurut sebuah studi terbaru, beberapa molekul ini mungkin merupakan bagian dari rantai reaksi kimia yang pada akhirnya mengarah pada kehidupan.
Para peneliti mengatakan temuan ini berarti Enceladus sekarang “memenuhi semua kriteria” untuk menjadi dunia yang mampu mendukung kehidupan.
Bulan memiliki pasokan air cair yang tetap, sumber energi dari celah hidrotermal, dan kumpulan unsur kimia yang tepat serta molekul organik kompleks.
Ini bukan bukti pasti bahwa kehidupan sudah ada di Enceladus, tetapi itumembuat kemungkinan bahwa bulan Saturnus dapat didiami menjadi jauh lebih besar. Â
Peneliti utama Dr Nozair Khawaja dari Freie Universität Berlin mengatakan: “Bahkan tidak menemukan kehidupan di Enceladus akan menjadi penemuan besar, karena ini memunculkan pertanyaan serius tentang mengapa kehidupan tidak hadir dalam lingkungan seperti itu ketika kondisi yang tepat tersedia.”
Dengan diameter 310 mil (500 km) – selebar Arizona –Enceladus adalah bulan ke-enam terbesar dari Saturnus.
Di permukaan, kondisi sangat dingin dengan suhu sepanjang –201°C (–330°F).
Namun, pada tahun 2005, para ilmuwan menemukan bahwa samudera cair yang sangat besar sebenarnya terjebak di bawah lapisan es.
Aliran air meletup seperti geyser melalui retakan di dekat kutub selatan dan, sementara sebagian jatuh kembali ke permukaan, sebagian lainnya lolos dan membentuk cincin di sekitar Saturnus yang mengikuti orbit bulan tersebut.
Saat kapal ruang angkasa Cassini melewati cincin Saturnus, ia mengambil sampel butiran es ini dan menemukan bahwa merekamenunjukkan tanda-tanda reaksi kimia yang rumit yang dapat dikaitkan dengan kehidupan.Â
Dr Khawaja mengatakan: “Cassini terus mendeteksi sampel dari Enceladus saat melewati cincin E Saturnus.”
Kami telah menemukan banyak molekul organik dalam butiran es ini, termasuk prekursor untuk asam amino.
Tetapi beberapa biji-bijian ini berusia ratusan tahun, sehingga para ilmuwan tidak yakin apakah bahan kimia di dalamnya telah berubah akibat radiasi dari matahari.
Hal itu berubah ketika Cassini terbang lurus melalui semburan Enceladus pada tahun 2008, mengumpulkan kristal es pada Cosmic Dust Analyser (CDA) nya saat mereka muncul dari dalam bulan tersebut.
Saat Cassini melesat melalui awan dengan kecepatan 11 mil per detik (18 km/detik), ia mengumpulkan data terbaru dan tercepat yang pernah dikumpulkan.
Kecepatan itu sebenarnya membuat perbedaan besar terhadap kualitas data, karena membantu ilmuwan memisahkan air dari molekul menarik lainnya.
“Di kecepatan dampak yang lebih rendah, es pecah, dan sinyal dari kumpulan molekul air dapat menyembunyikan sinyal dari molekul organik tertentu,” jelas Dr Khawaja.
Tetapi ketika butiran es menabrak CDA dengan cepat, molekul air tidak berkumpul, dan kami memiliki kesempatan untuk melihat sinyal-sinyal yang sebelumnya tersembunyi ini.
Setelah menghabiskan tahun-tahun bekerja melalui jumlah data yang besar yang dikumpulkan oleh Cassini, Dr Khawaja dan rekan-rekannya akhirnya telah memastikan bahwa kristal es segar ini juga mengandung molekul organik.
Molekul-molekul tersebut termasuk beberapa yang telah ditemukan di sekitar Saturnus dan beberapa bahan kimia baru yang belum pernah terdeteksi sebelumnya.
Artinya, molekul yang ditemukan di cincin Saturnus dan di semburan es Enceladus harus terbentuk di lautan bulan tersebut, bukan dibentuk kemudian melalui reaksi dengan radiasi matahari.
Di Bumi, molekul organik ini terlibat dalam rantai reaksi kimia yang mengarah pada kehidupan, membuka kemungkinan yang menarik bahwa Enceladus bisa menjadi tempat tinggal bagi kehidupan.
Dr Khawaja mengatakan: “Ada banyak kemungkinan jalur dari molekul organik yang kami temukan dalam data Cassini menuju senyawa yang mungkin relevan secara biologis, yang meningkatkan kemungkinan bahwa bulan tersebut dapat didiami.”
Di masa depan, ESA merencanakan untuk meluncurkan misi ke Enceladus yang akan mengumpulkan lebih banyak butiran es dari semburan kutub selatan dan bahkan mendarat di permukaan bulan tersebut.
Ini akan menjadi kali pertama sebuah lembaga luar angkasa mendarat di Enceladus dan dapat mengungkap lebih banyak detail mengenai kondisi yang mungkin mendukung kehidupan.
Baca lebih banyak
- Apakah misi raksasa NASA Europa Clipper dapat membuka rahasia bulan es yang misterius yang menyimpan kehidupan asing?
- Apakah misi Europa Clipper yang berani dari NASA dapat mengungkap esensial kehidupan yang menarik di bawah kerak esnya yang kasar?
- Apakah kehidupan alien bisa ada lebih dekat ke Bumi daripada yang kita bayangkan, bersembunyi di bawah permukaan es bulan Miranda dari Uranus?
- Apakah NASA menemukan bukti sempurna air yang ramah kehidupan kuno di Mars?
- Apakah ilmuwan manusia dilihat di bulan Titan Saturnus, membocorkan rahasia alien?
- MTs Aqidatunnajin Juara Umum Pentas PAI 2025, Ketua DPRD Lingga Tutup Acara - October 25, 2025
- Bunga Bangkai Mekar di Jaksel, Warga Tak Pernah Tanam - October 25, 2025
- Harapan bagi korban sebagai Vihiga meluncurkan pusat pemulihan kekerasan berbasis gender pertama - October 25, 2025
Leave a Reply