Mengapa terlalu banyak salmon merah muda di Kabupaten Snohomish mungkin bukan hal yang baik
SULTAN — Di tengah latar daun musim gugur yang berubah, air Sungai Sultan penuh dengan kehidupan saat salmon berusaha mencapai tempat bertelur, sisik mereka menangkap cahaya matahari akhir September.
Meskipun sungai penuh dengan ikan, yang terlihat hanya satu Chinook dari tempat tinggi di Sultan, berada di tepi sungai, tertusuk batang kayu dan mulai membusuk. Ikan salmon di sungai, dengan punggung jantan yang melengkung melewati permukaan, tampaknya semuanya adalah ikan pink.
Angka yang tidak seimbang telah menarik perhatian ilmuwan di seluruh Sound Puget karena dominasi pinks di Sultan bukanlah kebetulan.
Ikan salmon merah muda, spesies salmon Pasifik yang terkecil, memiliki siklus hidup dua tahun yang khas. Dan meskipun belum sepenuhnya dipahami oleh para peneliti, ikan-ikan ini jumlahnya 25 kali lebih banyak di Selat Puget pada tahun ganjil, seperti tahun 2025, dibandingkan tahun genap.
Sejak 1997, ketika terjadi peristiwa El Niño besar dan suhu laut yang lebih hangat terkait, populasi pink tahun ganjil mengalami ledakan, dengan hampir 800 juta dewasa yang terhitung pada tahun 2021 dan 2023.
Spesies satu sekarang menyumbang hampir 80% dari semua salmon Pasifik, dan ledakan ini telah memiliki dampak yang menyebar di seluruh jaring makanan.
Merah muda adalah faktor dalam menurunkan populasi salmon Chinook yang terancam, akibatnya juga merugikan orca Southern Resident yang terancam punah, yang berpokok pada salmon Chinook,sebuah studi yang diterbitkan pada Aprilmenyarankan.
Ahli salmon terkenal dunia Greg Ruggerone, yang memimpin studi tersebut, telah menghabiskan dekade-dekade terakhir menganalisis bagaimana peningkatan drastis pinks telah memengaruhi spesies lain.
Menggunakan perbedaan jelas dalam angka merah selama tahun ganjil dan genap sebagai kondisi eksperimen alami, Ruggerone menghubungkan pola biennial yang saling terkait yang hadir di antara ketiga spesies tersebut.
Harapannya, katanya, adalah bahwa pengelolaan ikan menjadi lebih menyeluruh, menekankan bahwa perubahan pada satu spesies memengaruhi spesies lainnya dalam ekosistem yang rentan.
“Badan-badan perlu mengelola meningkatnya kelimpahan salmon pink yang mencapai daerah pemijahan untuk mengurangi dampak dari interaksi antara salmon pink dan salmon chinook,” katanya.
Chinook lebih banyak bertelur di sungai utama
Ruggerone bekerja dengan yangDistrik Listrik Umum Kabupaten Snohomishuntuk studi tersebut, menggunakan jumlah ikan PUD di Sungai Sultan bersama dengan data publik yang dikumpulkan oleh Komisi Salmon Pasifik, Dewan Manajemen Perikanan Pasifik, dan Pusat Penelitian Paus.
Pada Selasa, Andrew McDonnell, Manajer Sumber Daya Alam dari Snohomish PUD, seorang penulis bersama dalam studi tersebut, berjalan melalui jalur yang berliku di Osprey Park di Sultan, menunjukkan saluran samping yang baru dibuat oleh distrik utilitas tahun lalu untuk habitat salmon.
Saluran yang menambahkan saluran samping sebelumnya, PUD yang dibangun sepuluh tahun lalu, diisi dengan pinks yang berkembang biak.
Chinook lebih merupakan ikan yang bertelur di sungai utama — ikan yang lebih besar, substrat yang lebih besar,” katanya sambil melalui campuran pohon poplar dan cemara menuju Sultan. “Tapi ikan pink akan bertelur di mana saja mereka bisa. Saya pernah melihat mereka mencoba bertelur di batuan keras sebelumnya.
Pada tahun ganjil, ketika pink salmon membanjiri air, Chinook yang jumlahnya lebih sedikit terdorong lebih jauh ke hulu Sungai Sultan dalam pencarian area yang tidak terlalu padat untuk berkembang biak, kata McDonnell.
Bagian atas Sultan lebih sempit dan curam, yang berarti air memiliki kekuatan yang lebih besar. Kecepatan yang lebih tinggi berisiko mengikis redds — sarang yang dibuat betina salmon dengan membuat cekungan di dasar batu untuk meletakkan dan kemudian melindungi telur mereka.
Jika Chinook memutuskan untuk bertelur di bagian bawah, kemungkinan besar akan ada banyak telur salmon merah yang saling berebut ruang di sungai, kata McDonnell. Di Sultan, terdapat sekitar 300 kali lebih banyak telur salmon merah dibandingkan telur Chinook selama tahun ganjil, menurut catatan.
Ketika betina [Chinook] itu mati dan kemudian sarangnya dibiarkan sendirian, ikan pink bisa masuk dan bertelur di atasnya serta menggulingkan embrio-embrio tersebut,” kata McDonnell. “Ketika tahunnya adalah tahun pink, kita tahu bahwa secara umum jumlah telur [Chinook] yang ada di kerikil itu menjadi lebih sedikit yang berubah menjadi ikan pada musim semi berikutnya.
Chinook biasanya memiliki siklus hidup empat tahun, artinya jika mereka lahir di tahun ganjil, mereka juga akan kembali ke sungai untuk berkembang biak di tahun ganjil.
Sejak 1997, jumlah salmon Chinook yang mencapai daerah pemijahan telah turun 39% pada tahun ganjil dibandingkan dengan tahun genap, menurut studi tersebut.
Semua orang fokus pada perubahan iklim, yang seharusnya mereka lakukan, tetapi faktor fisik tidak dapat menjelaskan pola dua tahunan ini,” kata Ruggerone sambil melihat ke Sungai Sultan yang penuh dengan bunga mawar. “Tidak ada spesies lain yang kita ketahui yang mungkin secara langsung menyebabkan efek-efek ini.
Itu hanyalah jumlah biomassa yang luar biasa besar
Perubahan iklim, penangkapan ikan komersial, pengembangbiakkan ikan, dan berbagai faktor lainnya telah mengganggu rantai makanan di seluruh dunia.
Studi Ruggerone berlandaskan pada keterkaitan jaring makanan — jika populasi satu spesies berubah secara dramatis, spesies lainnya kemungkinan akan bereaksi.
Pink lebih cocok menghadapi perubahan iklim karena mereka ikan yang lebih kecil yang membutuhkan makanan lebih sedikit dibandingkan Chinook yang lebih besar, kata Ruggerone. Pink juga lebih teradaptasi dengan air yang semakin hangat.
Tetapi selain keuntungan yang diberikan secara biologis, pabrik pemijahan melepaskan jumlah besar ikan pink setiap tahun. Meskipun sebagian besar pabrik pemijahan ini berada di Alaska, ikan pemijahan ini tetap berinteraksi dengan ikan dari Puget Sound, yang biasanya berpindah ke utara selama tahun-tahun mereka di laut.
Setelah membaca studi Ruggerone, Dr. Deborah Giles, ilmuwan orca untuk paraSeaDocMasyarakat, sebuah program unggulan untuk Universitas California Davis, mengatakan bahwa pelajaran terbesarnya dari makalah penelitian tersebut adalah kalimat terakhir.
“Manajer sebaiknya mempertimbangkan pengurangan produksi salmon pink dari peternakan,” demikian bunyi pernyataan tersebut, di mana 1,38 miliar ekor dilepaskan setiap tahun dan bersaing untuk mangsa yang terbatas di laut.
Kami sedang membicarakan sekitar 1,38 miliar, itu miliar dengan huruf B, yang dilepaskan setiap tahun,” katanya. “Itu adalah jumlah biomassa yang sangat besar yang bersaing untuk dasar mangsa yang sama dengan spesies salmon lainnya, yang paling penting bagi saya adalah salmon Chinook.
Giles peduli terhadap Chinook karena mereka adalah mangsa utama dalam diet orca Southern Resident.
Sejak booming pink pada tahun 1997, data menunjukkan bahwa populasi Chinook mengalami penurunan di tahun-tahun ganjil, ketika mereka bersaing secara langsung untuk lokasi pemijahan dan anak ikan yang baru menetas kemudian harus bersaing untuk makanan.
Karena orca Resident Selatan bergantung pada ikan Chinook, mereka menderita ketika jumlah ikan tersebut berkurang. Namun orca jauh lebih besar daripada salmon dan memiliki umur yang jauh lebih panjang, sehingga terjadi keterlambatan ekologis dalam dampak ikan pink terhadap orca.
“Membutuhkan waktu lama bagi hewan besar seperti orca untuk mati karena Anda tidak mendapatkan cukup makanan,” kata Ruggerone.
Saat meninjau data Southern Resident, dia melihat pola muncul pada tahun 1998, tahun setelah populasi salmon merah meledak — sebuah tahun genap.
Dari tahun 1998 hingga 2021, tingkat kematian bayi dan orca Southern Resident yang lebih tua hampir tiga kali lebih tinggi pada tahun genap dibandingkan tahun ganjil, dan kelahiran yang berhasil turun 44% pada tahun genap dibandingkan tahun ganjil.
Urutan ini tidak pernah muncul sebelum tahun 1998, ketika populasi orca stabil atau meningkat, Chinook lebih melimpah dan pinks tidak terlalu mendominasi, menurut studi tersebut.
Saya pikir pola-pola ini secara jelas dijelaskan dalam makalah ini,” kata Giles. “Kami tidak memiliki rekrutmen ke dalam populasi dalam bentuk bayi yang lahir dan hidup. Selain itu, kami kehilangan laki-laki dan perempuan yang berusia reproduksi karena mereka mengalami kekurangan nutrisi.
Teori ini menyatakan bahwa kepadatan tinggi salmon merah muda pada tahun-tahun ganjil membuat sulit bagi orca menggunakan sonar untuk menemukan Chinook, yang secara rata-rata berenang lebih dalam daripada salmon merah muda tetapi terkadang tumpang tindih dan tersesat di antara kerumunan tersebut.
Pola dua tahunan ini diperparah oleh tekanan tahunan seperti Chinook Puget Sound yang terjebak dalam perikanan troll di Alaska dan harus menghadapi kondisi air laut yang semakin tidak ramah. Namun, ikan pink dari peternakan tidak membantu situasi tersebut, kata Giles.
Salmon merah yang melimpah di Sungai Sultan adalah ikan liar, bukan dari tempat penetasan, tetapi studi Ruggerone menunjukkan bahwa jika tren terus berlanjut, Chinook dan Resident Selatan menghadapi pertarungan yang semakin sulit untuk pemulihan.
Pasti ada sesuatu yang sedang kita usahakan untuk mengumpulkan lebih banyak data mengenai sistem-sistem tertentu dan memahami artinya bagi kembalinya Chinook secara spesifik, serta apakah kita melihat efek tersebut dalam skala lokal,” kata Matthew Bogaard, ahli spesies salmon chum, pink, dan sockeye dari Departemen Perikanan dan Sumber Daya Alam Washington. “Artikel ini mempresentasikan satu perspektif, dan mungkin ada perspektif lain yang mungkin tidak setuju dengan kesimpulan tersebut.
Tetapi bagi Giles, inti dari studi Ruggerone jelas.
Jika tujuannya adalah memulihkan spesies langka yang terdaftar federal seperti paus pembunuh [S]elatan dan salmon [C]hinook yang mereka andalkan, maka kita perlu mengelola perikanan secara signifikan berbeda dari cara kita telah melakukannya,” katanya dalam sebuah pesan. “Karena jelas apa yang telah kita lakukan [tidak] bekerja.
Eliza Aronson: 425-339-3434;eliza.aronson@heraldnet.com; X:@ElizaAronson.
Cerita Eliza didukung olehDana Pelaporan Lingkungan dan Iklim Herald.
Leave a Reply