Bulan Saturnus Enceladus Membuat Bahan-Bahan Pembentuk Kehidupan dan Menyemprotkannya ke Ruang Angkasa
Ketika kita membayangkan menemukan kehidupan alien di tempat lain dalam tata surya, kita biasanya membayangkan makhluk berwarna hijau (atau lebih mungkin mikroba) yang hidup di permukaan dunia yang mirip Bumi. Sebagian besar fiksi kita berfokus pada Mars atau Venus, tetapi semakin banyak orang merasa bahwa kehidupan bisa ditemukan di tempat seperti bulan es Saturnus, Enceladus.
Baru-baru ini, para astronom memastikan keberadaan molekul organik di dalam butiran es yang meletup dari samudra bawah permukaan bulan tersebut. Temuan ini berasal dari data yang dikumpulkan oleh pesawat ruang angkasa Cassini, sebuah laboratorium ilmiah yang mengorbit dan menghabiskan hampir 20 tahun untuk mempelajari sistem Saturnus secara dekat.
Tentang kapal ruang angkasa Cassini, penyelidik Saturnus
Cassini diluncurkan pada 15 Oktober 1997 dimisinya jangka panjang ke Saturnus dan bulannyaSetelah tiga kali penggunaan gravitasi, dua dari Venus dan satu dari Bumi, Cassini melaju menuju sistem tata surya luar. Ia mencapai Saturnus pada tahun 2004, hampir 7 tahun setelah peluncuran.
Dalam beberapa tahun pertama misi utamanya, Cassini menemukan bulan-bulan baru di sekitar Saturnus, mempelajari planet berlingkaran tersebut, dan mengirimkan pesawat luar angkasa Huygens ke permukaan Titan. Pada Juli 2005, Cassini melakukan pendekatan dekat pertamanya dengan Enceladus, menangkap bulan itu dalam detail yang menakjubkan.
Gambar-gambar itu menunjukkan permukaan yang muda, hampir sepenuhnya bebas dari kawah benturan, yang menunjukkan bahwa bulan terus-menerus mengalami resurfacing oleh air dari lautan cair di bawahnya. Cassini juga mendeteksi uap air, retakan di kerak, dan semburan es yang menjulur ke luar angkasa. Misi utama Cassini berakhir pada tahun 2008, tetapi misi perluasannya terus berlangsung hingga 2017, ketika pesawat ruang angkasa melakukan beberapa kali melewati cincin Saturnus dan akhirnya jatuh ke dalam gumpalan awan yang ganas dari Saturnus itu sendiri.
Molekul organik dan kimia kompleks di bulan Enceladus Saturnus
Pada tahun 2005, Cassini menemukan bukti pertama adanya samudra air cair di bawah permukaan es Enceladus. Meskipun Saturnus dan bulan-bulannya terlalu jauh dari Matahari untuk mempertahankan air cair di permukaan, pemanasan pasang surut dari gravitasi Saturnus memanaskan interior bulan tersebut, membentuk samudra di bawah lapisan es yang tebal.
Cassini juga menemukan semburan air yang kaya kimia yang meletup melalui retakan di permukaan es bulan tersebut. Semburan itu menyembur ke luar angkasa dan membentuk cincin E Saturnus, yang mengikuti orbit Enceladus. Di dalam semburan itu, para astronom menemukan molekul organik termasuk asam amino.
Mempelajari cincin E Saturnus dapat memberikan petunjuk tentang apa yang terjadi di dalam lautan Enceladus, tetapi banyak butiran es ini dilemparkan ratusan tahun yang lalu atau lebih dan telah berubah akibat paparan ruang angkasa. Melalui data yang dikumpulkan oleh Cassini, para peneliti menemukan bukti jelas mengenai kimia kompleks yang terjadi di dalam lautan asing tersebut. Temuan-temuan ini adalahditerbitkan dalam jurnalAstronomi Alam.
Data berasal dari tahun 2008, ketika Cassini melewati semburan yang berasal dari Enceladus. Pentingnya, butiran es itu hanya berusia beberapa menit, memberikan kepada ilmuwan sebuah jendela segar mengenai bagian dalam bulan tersebut. Butiran es menabrak Analyzer Debu Kosmik (CDA) pesawat luar angkasa tersebut yang bergerak sekitar 18 kilometer per detik (40.000 mil per jam), cukup cepat untuk hancur dan mengungkapkan tanda-tanda molekul organik di dalamnya.
Molekul-molekul ini yang kami temukan dalam materi yang baru saja dikeluarkan membuktikan bahwa molekul organik kompleks yang Cassini deteksi di cincin E Saturnus bukan hanya hasil dari paparan lama terhadap ruang angkasa,penelitian yang dijelaskan oleh co-author Frank Postberg, “tetapi dengan mudah tersedia di lautan Enceladus.”
Selain mengonfirmasi asal molekul organik yang sebelumnya terdeteksi, para peneliti juga mendeteksi molekul tambahan yang belum pernah dilihat sebelumnya, termasuk ester/alkena alifatik, (hetero) siklik, eter/etil, dan secara bertahap senyawa yang mengandung nitrogen dan oksigen. Di Bumi, molekul-molekul ini terlibat dalam rantai reaksi kimia yang diperlukan untuk kehidupan.
Kami belum menemukan bukti langsung adanya kehidupan di Enceladus, tetapi semakin jelas bahwa Enceladus dan bulan-bulan lain seperti itu, dengan air cair dan molekul organiknya, adalah tempat yang menarik untuk mencari kehidupan.
Sementara itu, dapatkan pengganti alien Anda denganAlien Penduduk Bisakimia.
- Arti Kode-kode di GTK 2026 yang Wajib Guru Ketahui - January 23, 2026
- Wicked Star Passes Away at 46 - January 23, 2026
- Wabah Listeria yang terkait dengan makanan pasta siap saji menyebabkan 4 kematian - January 23, 2026
Leave a Reply