Kehilangan indra penciuman Anda? Ini bisa menjadi tanda awal penyakit Alzheimer atau Parkinson
Dalam adegan ajaib di akhir film tahun 2007 “Ratatouille,” kritikus makanan terkenal dengan sifat keras Anton Ego secara instan dibawa kembali ke masa lalu, kenangan masa kecilnya dihidupkan kembali oleh seujung sendok hidangan film yang bernama sama. Tidak diperlukan gambar—hanya rasa dan aroma makanan itu.
Berlangganan ke kaminewsletteruntuk pembaruan berita teknologi terbaru.
Bau adalah salah satu indra yang paling diam, tetapi juga salah satu yang paling kuat. Memang, ia bahkan bisabuka pintu air kenangankami berpikir sudah lama terlupakan.
Ini jugadalam arti paling pribadi dan subjektif, yang membuatnya begitu sulit bagi orang-orang untuk sepakat tentang apa yang baunya enak. Namun, tampaknya ada kesepakatan tentang bau terburuk di dunia.
Pada tahun 1889, di sebuah laboratorium Jerman, reaksi kimia yang melibatkan senyawa yang disebutthioasetonmenghasilkan bau yang sangat buruk sehingga menyebabkan orang-orang muntah dan pingsan setengah kilometer jauhnya, memaksa evakuasi sebagian kota Freiburg. Kami masih belum tahu reaksi pasti yang menyebabkan bau itu, tetapi tampaknya tidak ada yang terburu-buru untuk mengetahuinya.
Tetapi apa yang terjadi ketika bau kita mulai menghilang? Dan bagaimana jika kehilangan indra penciuman lebih dari sekadar gejala sementara?
Cara cepat ke emosi kita
Bau adalah keuntungan evolusioner: itu memberi kita peringatan tentang bahaya yang tak terlihat dan membuat kita waspada. Aroma juga dapat memengaruhi keputusan kita, dan merek besar sangat menyadari hal ini,membuat toko mereka harumdengan aroma yang memicu emosi kita dan mengundang kita untuk tinggal.
Bau memiliki kemampuan untukmenghidupkan kenangan dan emosi yang intens, dan bulb olfaktori bertanggung jawab atas ini. Area kecil dari otak depan ini, yang terletak sangat dekat dengan hidung, menerima sinyal penciuman dan mengirimkannya langsung ke area otak yang mengelola memori dan emosi kita.
Meskipun pentingnya, indra penciuman tetap menjadi salah satu indra yang paling tidak dipahami, dan sering kali dianggap remeh. Ketika kemampuannya berkurang, biasanya tidak disadari, tetapi kita mungkin tidak menyadari seberapa pentingnya sampai kita kehilangannya.
Ini yang terjadi padaMichele Crippaseorang “super taster” Italia yang terkenal yang kehilangan indra penciumannya selama pandemi. Meskipun ia kembali memperolehnya beberapa minggu kemudian, mimpinya buruk pribadinya baru saja dimulai, karena ketika indra penciumannya kembali, baunya terdistorsi. Jeruk berbau seperti plastik yang terbakar, persik berbau seperti basil, dan vanila membuatnya mual. Ini kemungkinan disebabkan oleh kerusakan pada neuron di bulb olfaktori mereka.
Meskipun kehilangan kemampuan mencium aroma tidak menyenangkan, hal ini bisa memiliki makna yang lebih besar: sebuah tanda peringatan dari dalam otak kita.
Flu biasa, atau Parkinson?
Sebagian besar dari kita pernah kehilangan indra penciuman kita pada suatu titik, biasanya karena demam atau flu yang sederhana. Namun, gejala ini juga bisa menjadi tanda awalgejala penyakit neurodegeneratifsepertiPenyakit AlzheimeratauParkinson. Ini telah diketahui selama beberapa waktu, tetapi hal yang mengejutkan adalah hilangnya indra penciuman terjadi bertahun-tahun sebelum gejala penyakit-penyakit ini muncul.
Jadi, apakah kehilangan indra penciuman dapat digunakan untuk memprediksi penyakit Parkinson? Jawabannya, meskipun tidak terlalu membantu, adalah: tergantung.
Peringatan dini
Salah satu masalah utama dari penyakit neurodegeneratif adalah kerusakan sudah sangat parah ketika penyakit tersebut dapat didiagnosis. Dalam kasus penyakit Parkinson, ketika gejala pertama (kaku, gemetar, dan sebagainya) muncul, lebih dari setengah neuron yang menghasilkandopaminneurotransmiter yang mengontrol gerakan sudah hilang.
Mengidentifikasi gejala awal seperti kehilangan indra penciuman—yang memengaruhi hingga 90% pasien—dapat berfungsi sebagaibiomarker, memberi tahu kami tentang kehadiran penyakit tersebut. Ini akan memungkinkan kami untuk mendiagnosisnya jauh lebih awal, dan memberikan akses ke pengobatan yang lebih efektif.
Masalahnya adalah gejala ini tidak khas hanya untuk penyakit Parkinson: gejala ini juga bisa muncul akibat penuaan, stres, atau kondisi lainnya. Ini berarti kita cenderung menganggap pentingnya kurang.
Kita masih belum tahu secara pasti mengapa penyakit neurodegeneratif menyebabkan kehilangan indra penciuman, meskipun kita memiliki beberapa petunjuk. Pada beberapa pasien Parkinson, penyakit ini mungkin dimulai di bulb olfaktori jauh sebelum menyebar ke area yang mengontrol gerakan. Ini karena beberapavirus, pestisida atau racunbahwa yang kita hirup dapat merusaknya dan menyebabkan perubahan pada area tersebut.
Dalam kasus penyakit Alzheimer, kerusakan mungkin dimulai di wilayah kecil berwarna biru muda pada batang otak yang disebutlokus kolerus, seperti yang telah diungkap dalam sebuah studi terbaru. Tombol “peringatan” ini membuat kita tetap terjaga dan fokus, dan keterhubungannya dengan bulb olfaktori adalah apa yang menghubungkan bau dengan emosi. Ketika keterhubungan itu terputus, masalah muncul dengan indra penciuman jauh sebelum tanda-tanda pertama demensia muncul.
Secara singkat, kehilangan kemampuan untuk mencium tidak akan menjadi gejala penyakit itu sendiri, tetapi lebih merupakan tanda peringatan bahwa proses degeneratif telah dimulai.
Mendiagnosis melalui bau
Ketika seorang pasien datang ke klinik, tidak selalu mudah membedakan antara penyakit Parkinson dengan gangguan gerakan lain yang serupa. Kehilangan kemampuan mencium, dikombinasikan dengan tes dan indikator lainnya, bisa membantu memastikan diagnosis. Ini juga bisa membantu kita memprediksi perkembangan penyakit, karena terkait denganbentuk-bentuk penyakit yang lebih parah.
Selain itu, kehilangan indra penciuman pada penyakit Parkinson bersifat selektif. Pasien dapat merasakan bau yang menyenangkan seperti cokelat tanpa masalah, tetapi memilikikesulitan mendeteksi bau netral atau tidak menyenangkanseperti sabun, asap, atau karet.
Pasien lain, terutama perempuan, mengalami sesuatu yang bahkan lebih aneh:halusinasi penciumanIni berarti mereka merasakan bau “fantom”, seperti tembakau atau kayu yang terbakar, yang sebenarnya tidak ada.
Meskipun terdengar luar biasa, penyakit Parkinson bahkan memiliki aromanya sendiri, yang digambarkan sebagai kayu dan musk. Kami tahu ini berkat Joy Milne, seorang wanita Skotlandia dengan indra penciuman yang sangat tajam—dia mampukenali bau khusus inisebelas tahun sebelum dia didiagnosis menderita penyakit tersebut.
Kehilangan indra penciuman mungkin terlihat seperti sesuatu yang terbatas pada hidung, tetapi sebenarnya merupakan jendela menuju otak. Ini memungkinkan para peneliti untuk melihat ke dalam otak untuk mengungkap rahasia-rahasia otak, serta mengumpulkan informasi bernilai yang akan membantu kita merawat dan meningkatkan kualitas hidup bagi mereka yang menderita penyakit neurodegeneratif.
Artikel ini dipublikasikan ulang dariPerbincangandi bawah lisensi Creative Commons. Bacaartikel asli.
Disediakan oleh The Conversation
Cerita ini pertama kali diterbitkan diMedical Xpress.
- 30 Soal Penalaran Matematika UTBK 2026 dan Pembahasan Lengkap - December 30, 2025
- Manfaat Pepaya untuk Kesehatan Wanita - December 30, 2025
- Kehilangan indra penciuman Anda? Ini bisa menjadi tanda awal penyakit Alzheimer atau Parkinson - December 30, 2025
Leave a Reply