Seberapa serius varian Covid baru ini?
Dengan musim dingin yang segera tiba, banyak dari kita sudah terkena hidung meler, batuk kering, dan demam. Saat ini, kemungkinan besar gejala-gejala ini disebabkan oleh Covid, dengan tingkat virus penyebab pandemi ini mencapai yang tertinggi sepanjang tahun ini.
Di sini, para ilmuwan menjelaskan secara tepat mengapa Covid kembali meningkat dan, yang sangat penting, bagaimana menghindarinya.
Mengapa begitu banyak orang terkena Covid
“Angka infeksi selalu meningkat karena salah satu dari tiga alasan,” kata Paul Hunter, seorang profesor kedokteran di University of East Anglia.
Ini mungkin karena kekebalan terhadap Covid di kalangan populasi telah menurun; varian baru yang lebih menular sedang menyebar; atau perilaku telah berubah dengan cara yang meningkatkan risiko paparan virus, jelasnya. Ketiga faktor tersebut saat ini sedang terjadi, dalam beberapa tingkatan.
Varian ‘Stratus’ yang baru
XFG, sebuah sub-variante dari Omicron yang pernah terkenal jahat, pertama kaliterdeteksipada Januari. Strain virus ini, yang telah diberi nama panggilan Stratus, saat ini bertanggung jawab atas sebagian besar kasus Covid di Inggris dan memiliki dua varian utama – XFG dan XFG.3. Yang pertama bertanggung jawab atas 38,3 persen kasus Covid di Inggris dan yang terakhir 32,8 persen, menurut data dari Badan Keamanan Kesehatan Inggris (UKHSA).
“Stratus” juga bertanggung jawab atas lebih dari 60 persen kasus Covid secara global, menurutOrganisasi Kesehatan Duniayang secara aktif memantau varian tersebut.
“Telah menjadi dominan karena lebih menular (dapat mengatasi kekebalan yang ada hingga tingkat tertentu) daripada varian sebelumnya,” jelas Prof Hunter.
Tetapi keunggulan pertumbuhannya hanya sekitar 31 persen, yang tidak begitu besar dibandingkan banyak varian sebelumnya,” katanya. Untuk perbandingan, varian Omicron, yang menyebabkan kekacauan ketika menyebar di seluruh dunia pada akhir 2021, memiliki keunggulan pertumbuhan sekitar 200 persen ketika muncul. “Jadi, itu akan berkontribusi pada peningkatan kasus, tetapi saya menduga bukan penggerak utamanya.
Meskipun infeksi Covid sekarang bersifat tanpa gejala pada banyak orang, telah ada laporan bahwa infeksi XFG mungkin lebih mungkin menyebabkan suara yang parau, kasar, atau berdengung. Gejala umum lainnya masih berupa batuk, demam, dan perubahan rasa atau penciuman, menurut NHS.
Saya telah melihat komentar mengenai suara serak, tetapi mengingat kita sekarang hanya melihat dan mendiagnosis sebagian kecil infeksi, dan biasanya hanya kasus yang lebih parah, saya tidak yakin,” kata Prof Hunter. “Selain itu, adenovirus [penyebab flu biasa] hampir seumum dalam tes laboratorium dan mereka memang menyebabkan suara serak.
Imunitas terhadap Covid rendah
Kasus Covid tidak lagi dipantau sebaik dulu selama pandemi, ketika tes diberikan secara gratis. Namun, pemantauan menunjukkan bahwa kasus saat ini berada pada tingkat tertinggi tahun ini.
Gambar-gambar, yang dikumpulkan oleh UKHSA, menunjukkan bahwa sekitar sembilan persen dari semua tes Covid yang diambil dalam minggu terakhir7 Septemberpositif, yang merupakan tingkat tertinggi sejak November lalu. Angka-angka ini menunjukkan bahwa 10,8 persen orang yang dites di praktik dokter umum terinfeksi, sementara 8,9 persen swab pada pasien rumah sakit positif.
” Tingkat pelaporan telah berada pada tingkat dasar selama hampir setahun terakhir, sehingga kekebalan populasi akan relatif rendah,” kata Prof Hunter.
Setelah terinfeksi Covid, sistem kekebalan tubuh mengembangkan antibodi terhadapnya. Antibodi ini adalah sel-sel perang yang mengenali dan menetralisir virus ketika tubuh kembali bersentuhan dengannya. “Kekebalan terhadap infeksi kemungkinan hanya bertahan beberapa bulan rata-rata,” kata Profesor Hunter, setelah itu tubuh kembali rentan terhadap infeksi.
“Saya pikir itu kemungkinan besar faktor utamanya,” yang mendorong tren peningkatan infeksi saat ini, katanya.
Sekolah kembali dibuka
Sekolah yang kembali beroperasi lebih awal bulan ini dapat semakin mendorong penyebaran virus, menurut Prof Peter Openshaw, seorang dokter pernapasan dan ahli imunologi mukosa di Imperial College London. Ini berarti bahwa pada Oktober, kasusnya bisa lebih tinggi lagi.
Kemungkinan besar pada bulan Oktober kita akan melihat lebih banyak kasus Covid,” katanya. “Ada puncak yang cukup tinggi pada Oktober 2024, lalu menurun menjelang Natal dan digantikan oleh flu. Kemungkinan kita akan melihat lebih banyak kasus, tetapi saya pikir kita harus menunggu dan melihat.
“Ketika pertanyaan besar adalah seberapa tinggi tingkat pelaporan akan mencapai dan kapan akan mencapai puncaknya,” tambah Profesor Hunter.
Cara menghindarinya
Selain mengisolasi diri di rumah, sayangnya tidak ada solusi ajaib yang dapat memastikan Anda tidak tertular Covid atau virus pernapasan lainnya.
Namun, mencuci tangan secara teratur dan membersihkan permukaan umum, seperti meja di pesawat terbang dan meja, serta peralatan gym dapat mengurangi risiko tertular.
Bagi kebanyakan dari kita, kebutuhan untuk menghindari infeksi tidak sebesar yang kita bayangkan karena kita sudah terinfeksi beberapa kali sekarang dan sebagian besar infeksi bersifat tanpa gejala,” kata Prof Hunter. “Secara rata-rata di Inggris, kita masing-masing sudah terinfeksi sekitar empat kali sekarang.
Namun, orang-orang yang lebih tua dan rentan secara medis sebaiknya tetap lebih waspada, katanya. “Gunakan masker jika berada di lingkungan yang ramai, terima tawaran vaksin jika ditawarkan dan hindari kunjungan dari orang-orang yang menderita infeksi pernapasan.”
Program vaksinasi penguat musim gugur Covid diluncurkan pada 1 Oktober. Penduduk rumah perawatan, orang di atas 75 tahun, dan siapa pun berusia lebih dari enam bulan yang mengalami imunokompromi berhak mendapatkan suntikan tersebut.
“Vaksin yang ditawarkan sangat efektif,” kata Prof Openshaw. “Jika Anda ditawarkan vaksin, saya pasti akan menerimanya dan secara pribadi saya telah menerima setiap penawaran vaksin yang pernah saya terima.” Suntikan itu dapat mengurangi kemungkinan wabah dan mencegah virus menyebabkan penyakit yang parah.
Apa yang harus dilakukan jika terkena Covid
“Bagi kebanyakan orang, cara yang paling efektif untuk pulih dari Covid adalah istirahat di rumah dan minum banyak cairan serta tetap waspada terhadap gejala yang memburuk,” kata Dr Adrian Hayter, direktur medis untuk kebijakan klinis di College Ratu Praktik Umum.
Obat-obatan bebas – parasetamol atau ibuprofen – dapat membantu meringankan gejala seperti nyeri sendi, sakit tenggorokan, atau hidung tersumbat, dan meningkatkan aliran udara dengan duduk tegak serta bernapas perlahan dapat membantu meredakan rasa sesak napas.
Selain itu, sekelompok kecil orang tetap memenuhi syarat untuk antiviral, yaitu obat-obatan yang menghentikan Covid dari berkembang dan menyebar melalui tubuh, termasuk mereka yang memiliki kondisi imun tertentu, gangguan darah, atau menerima pengobatan kanker tertentu.
“Jika seseorang memiliki kekhawatiran tentang kesehatannya, atau kondisinya semakin memburuk atau tidak membaik, mereka sebaiknya mencari nasihat kesehatan untuk menentukan apakah perlu pengobatan tambahan,” kata Dr Hayter.
Ia menyarankan orang-orang yang memiliki gejala Covid untuk tetap tinggal di rumah dan menghindari kontak dengan orang lain selama setidaknya tiga hari, sementara yang terinfeksi sebaiknya menjauhi orang-orang yang memiliki sistem imun yang lemah selama 10 hari.
“Kondisi ini sangat menular, dan beberapa orang bisa sangat rentan terhadap dampak terburuknya, itulah sebabnya penting bagi kita untuk mengambil langkah-langkah yang tepat untuk menghindari penyebarannya,” katanya.
Apa lagi yang dapat menyebabkan gejala mirip Covid?
“Rhinovirus, penyebab paling umum dari pilek biasa, kemungkinan lebih umum sekarang daripada Covid,” kata Prof Hunter. Keluarga virus ini adalah salah satu penyebab utama pilek biasa.
“Kami melihat banyak penurunan kondisi asma dan bronkitis kronis yang disebabkan oleh virus rhinovirus,” tambah Prof Openshaw.
Adenovirus dan parainfluenza, yang biasanya juga menyebabkan gejala pilek dan flu ringan, hampir seumum deteksi Covid dalam tes laboratorium, kata Profesor Hunter. “Sebenarnya adenovirus sangat mungkin menyebabkan suara serak karena menyebabkan laringitis (peradangan pada kotak suara), jadi bisa saja orang salah diagnosis adeno sebagai Covid,” katanya.
Human metapneumovirus (HMPV) adalah infeksi pernapasan umum lainnya, meskipun biasanya mencapai puncaknya di musim dingin dan musim semi. Gejalanya dapat mencakup batuk, hidung meler, hidung tersumbat, demam, sakit tenggorokan, mengi, dan kesulitan bernapas.
Selain itu, gejala-gejala demam rumput, yang meliputi bersin, batuk, dan hidung tersumbat atau berair, juga bisa disalahartikan sebagai demam rumput. Namun, demam rumput tidak menyebabkan demam sebenarnya (suhu tubuh yang meningkat), yang merupakan salah satu cara untuk membedakannya.
Satu-satunya cara untuk mengetahui virus apa yang Anda miliki adalah dengan melakukan tes, catat Openshaw. “Ada aliran pemikiran bahwa tidak benar-benar layak untuk melakukan tes terlalu banyak kecuali ada pengobatan spesifik yang akan Anda berikan yang bergantung pada hasil tes tersebut.”
Di sisi lain, sangat membantu bagi para klinisi, pasien, dan keluarga untuk memiliki identifikasi positif terhadap suatu virus dan diketahui jenisnya. Saya selalu suka melakukan pengujian dan mampu menyatakan secara pasti virus apa yang sedang kita hadapi.
Daftar untuk newsletter Halaman Depan secara gratis: Panduan penting Anda mengenai agenda hari ini dari The Telegraph – langsung ke kotak masuk Anda setiap hari Senin hingga Minggu.
- Fakta Menarik di Balik Meteor Cirebon: Dentuman, Bola Api, dan Bukti Ilmiah BRIN - November 8, 2025
- Is This White Cybertruck a Game Changer? - November 8, 2025
- Seberapa serius varian Covid baru ini? - November 8, 2025
Leave a Reply